Het is een van de grootste frustraties voor lokale ondernemers: je zoekt op jouw dienst in jouw eigen straat, en toch staat die concurrent van drie dorpen verderop boven jou in de resultaten. Hoe kan dat? Je zit toch dichterbij?
Google Maps werkt niet zo lineair als een navigatiesysteem. Waar wij mensen “dichtbij” zien als de belangrijkste factor, kijkt het algoritme naar een complexere mix. We horen nog vaak dat ondernemers zich blindstaren op hun fysieke locatie, terwijl de echte winst te behalen valt op factoren waar je wél invloed op hebt.
In dit artikel leg ik je uit waarom afstand niet heilig is en hoe je die ‘verre’ concurrent alsnog van de troon stoot.
Hoe bepaalt Google de rangschikking in Maps?
Google gebruikt drie hoofdpijlers om te bepalen wie dat felbegeerde plekje in de top 3 (de Local Pack) krijgt. Begrijp je deze drie, dan begrijp je waarom je concurrent wint.
De drie factoren zijn:
- Relevantie: Hoe goed sluit jouw bedrijfsprofiel aan bij de zoekopdracht?
- Afstand: Hoe ver is de zoeker verwijderd van jouw locatie?
- Prominentie: Hoe bekend en betrouwbaar is jouw bedrijf online?
Veel ondernemers scoren een 10 op afstand, maar een onvoldoende op relevantie en prominentie. Je concurrent snapt dit spelletje waarschijnlijk beter. Hij compenseert de grotere afstand met een ijzersterke autoriteit en relevantie. Wil je precies weten hoe dit mechanisme werkt? Lees dan onze uitleg over de Google Local Pack.
Factor 1: Is jouw bedrijfsprofiel wel relevant genoeg?
Relevantie gaat verder dan alleen je bedrijfsnaam. Google scant je hele profiel en website om te snappen wat je doet.
Als je concurrent “Loodgieter Jansen” heet, maar jij heet “B. de Vries BV”, start je al met een 1-0 achterstand als iemand zoekt op ‘loodgieter’. Maar ook je categorieën en beschrijvingen tellen mee.
Controleer je categorieën
Gebruik je wel de specifieke categorieën? Een ‘Italiaans restaurant’ is specifieker dan een ‘Restaurant’. Hoe specifieker je bent, hoe relevanter Google je vindt voor die niche zoekopdracht. Een compleet en geoptimaliseerd profiel is de basis van alles. Wij helpen ondernemers dagelijks met het beheren en optimaliseren van hun Google Bedrijfsprofiel om precies deze relevantieslag te winnen.
Factor 2: Waarom prominentie vaak wint van afstand
Dit is waar de meeste lokale strijden worden beslist. Prominentie is de online reputatie van je bedrijf. Google redeneert simpel: als iedereen positief over je praat, moet je wel goed zijn, zelfs als je iets verder weg zit.
Je concurrent staat waarschijnlijk hoger omdat hij:
- Meer reviews heeft.
- Een hogere gemiddelde score heeft.
- Recentere reviews heeft (een 5-sterren review uit 2019 heeft weinig waarde meer).
- Reageert op reviews (toont betrokkenheid).
De harde waarheid over reviews
Je kunt de beste bakker van de stad zijn, maar zonder online bewijs gelooft Google je niet. Het structureel verzamelen van reviews is geen ‘leuk extraatje’, het is een ranking factor. Handmatig reviews vragen werkt vaak maar tijdelijk; je vergeet het zodra het druk wordt. Een systeem voor review management zorgt voor een constante stroom aan nieuwe recensies, waardoor je prominentie stijgt en je die concurrent inhaalt.
Factor 3: De rol van afstand (en de ‘Vicinity Update’)
Vroeger was afstand de allerbelangrijkste factor. Als je in het centrum zat, scoorde je in het centrum.
Met de ‘Vicinity Update’ (eind 2021) heeft Google dit inderdaad weer aangescherpt. Het werd lastiger om te ranken in een stad waar je fysiek niet gevestigd bent. Maar let op: dit betekent niet dat de dichtstbijzijnde altijd wint. Het betekent dat het speelveld eerlijker is geworden, maar dat ‘Prominentie’ en ‘Relevantie’ nog steeds als hefboom kunnen werken om je servicegebied te vergroten.
Je kunt je kantoorpand niet zomaar oppakken en verplaatsen. Focus dus niet op de factor Afstand (daar heb je geen controle over), maar maximaliseer de factoren waar je wél controle over hebt.
Wat kun je wél doen om je concurrent te verslaan?
Stop met kijken naar de kilometers en start met bouwen aan je merk.
Een lokale strategie is meer dan een adres invullen. Je moet Google voeden met signalen dat jij dé autoriteit bent in de regio. Dit doe je door:
- Je website technisch en inhoudelijk te lokaliseren (lokale landingspagina’s).
- Links te verkrijgen van andere lokale partijen (lokale krant, sportclub).
- Je Google Bedrijfsprofiel wekelijks actief te houden met posts en foto’s.
Dit klinkt als veel werk, en dat is het ook als je het er ‘even bij’ doet. Een doordachte lokale marketing strategie zorgt ervoor dat al deze radartjes samenwerken om jouw zichtbaarheid te vergroten.
Helpt het om trefwoorden in mijn bedrijfsnaam te proppen?
Dit heet ‘keyword stuffing’ (bijv. “Loodgieter Amsterdam Spoed Service”). Het werkt soms op korte termijn, maar is tegen de richtlijnen van Google. Je riskeert een schorsing van je profiel. Doe dit niet. Bouw liever aan een legitieme naam.
Hoe snel kan ik stijgen in de lokale resultaten?
Lokale SEO is een marathon, geen sprint. Met de juiste aanpassingen kun je binnen enkele weken verschil zien, maar dominantie kost maanden. Zoek je antwoorden op meer van dit soort vragen? Bekijk onze uitgebreide SEO gids voor lokale bedrijven.
Win op kwaliteit, niet op kilometers
Dat je concurrent hoger staat terwijl jij dichterbij zit, is geen fout van Google. Het is een signaal dat je concurrent online als relevanter of prominenter wordt gezien.
De oplossing ligt niet in frustratie, maar in actie. Door je profiel te professionaliseren en serieus werk te maken van je reputatie, kun je dat plekje terugveroveren. Vind je het lastig om te bepalen waar je moet beginnen, of heb je geen tijd om elke week achter reviews aan te gaan? Bij SEO Lokaal nemen we dat technische en tijdrovende werk uit handen, zodat jij je kunt focussen op de klanten die straks wél bij jou binnenlopen.
Ben jij benieuwd hoe jij scoort tegenover je concurrenten op Google? Maak dan gebruik van onze lokale rankings scan. Zo weet je gratis en vrijblijvend hoe jij presteert!